3 août *D’où vient la fête de l’Assomption ?

L’Assomption est une fête née dans la nuit des temps en Orient, qui s’est rapidement propagée. Sa célébration  universelle a une influence décisive sur la définition de l’Assomption comme dogme de la foi par Pie XII (Munificentissimus Deus – 1er novembre 1950).

En Orient

La fête de l’Assomption est née à Jérusalem, mais il est difficile de savoir à quelle époque. L’origine précise de la fête du 15 août tient peut-être à la consécration à cette date, par l’évêque Juvénal (422 – 458) d’une église dédiée à Marie à Kathisma (étape supposée de la Vierge entre Nazareth et Bethléem). Elle a plus probablement pour origine la consécration d’une autre église à Gethsémani, à côté de Jérusalem, au VIème siècle, là où certaines traditions affirmaient que la Vierge avait fini sa vie terrestre.

Quoi qu’il en soit, la fête fut étendue à tout l’empire part l’empereur Maurice (582 – 602), sous le nom de Dormition (Koimelis) de la Vierge Marie. Elle a toujours été célébrée le 15 août.

Cette fête, en Orient, a toujours depuis revêtu une importance particulière : l’année liturgique « s’ouvre » quasiment avec le 8 septembre –fête de la naissance de Marie- et « s’achève » le 15 août, fête de son retour à Dieu : toute l’année liturgique est ainsi placée sous le patronage de Marie.

En Occident

Comme souvent à cette époque, l’Eglise de Rome est en retard sur l’Eglise de Constantinople : on est sûr que la fête de l’Assomption n’y était pas célébrée sous Grégoire le Grand († 604) mais qu’elle l’était en 690. On pense donc qu’elle fut instaurée par la Pape Serge 1er (687 – 701), lui-même d’origine syriaque.

Elle fut longtemps accompagnée d’une procession nocturne qui a été supprimée par le Pape Pie V (en 1566), à cause des nombreux abus qui l’entouraient. Elle a longtemps été précédée d’un jeûne et, en différents diocèses de l’Europe du Sud, elle pouvait être le temps de la bénédiction du fourrage et de l’offrande des premières récoltes.

Par Mgr Michel Dubost,
évêque émérite du diocèse d’Évry-Corbeil-Essonne et administrateur apostolique du diocèse de Lyon.

10 août * Proposition de prière pour la France à l’occasion de l’Assomption et de la venue du Pape

Chaque année, la fête de l’Assomption de la Vierge Marie est, depuis le vœu du roi Louis XIII, l’occasion d’une prière pour la France. Découvrez l’intention que nous confient les évêques de France pour le 15 août 2026.

Dans quelques semaines, le pape Léon XIV sera en France, pour son premier voyage apostolique dans notre pays. Comme évêque de Rome, il vient pour nous confirmer dans la foi et nous encourager, avec une paternelle sollicitude, à témoigner de l’Évangile, à rester vigilants dans la prière et à être des artisans d’unité et de dialogue, de justice et de paix, « pour que le monde ait la vie ».

Par-delà les défis logistiques et les enjeux financiers, la venue du pape Léon XIV est donc d’abord un événement spirituel. C’est pourquoi, dans la joie d’accueillir prochainement le Successeur de Pierre à Paris, à Saint-Denis, à Lourdes et à Metz, et d’écouter les paroles que le Seigneur lui confiera pour notre Église et tous les habitants de notre pays, les évêques de France nous invitent à prier à cette intention. Ils ont composé une prière dédiée, que nous pouvons réciter ensemble, en famille, en paroisse, en communauté, afin de nous rendre disponibles à l’œuvre de salut que l’Esprit Saint veut accomplir à la faveur de ce voyage apostolique.

Voir la prière ci-après.

La Solennité de l’Assomption marque l’anniversaire de la consécration de la France à la Vierge Marie.
Prions pour notre pays :
que le voyage apostolique de Léon XIV en France et à l’Unesco du 25 au 28 septembre soit une source de grâces pour notre Église,
pour tous les habitants de notre pays et même au-delà, et qu’il nous encourage à prendre notre part dans l’annonce joyeuse de l’Évangile,
pour que le monde ait la vie.
Par l’intercession de la Vierge Marie, prions le Seigneur.

5 août * La basilique souterraine Saint-Pie X, « trésor caché » du Sanctuaire de Lourdes

Chef d'œuvre d'architecture et d'ingénierie enfoui sous l'esplanade du Sanctuaire de Lourdes, l'immense basilique souterraine Saint Pie X, qui peut accueillir jusqu'à 20 000 fidèles, demeure un symbole unique de foi et d'audace technique. On vous présente l'histoire et les particularités de cet édifice.

Quand on évoque Lourdes, ce sont instantanément des images du Sanctuaire qui viennent en tête. La grotte de Massabielle, les pèlerinages, les processions sur l'immense esplanade surplombée par la basilique Notre-Dame du Rosaire et celle de l'immaculée Conception... Deux édifices remarquables qui font parfois oublier qu'une troisième basilique« se cache » dans la cité mariale, du nom du pape Saint-Pie X. Une église d'autant plus extraordinaire qu'elle n'est pas visible de l'extérieur. Elle se trouve sous terre el constitue, en quelque sorte, un « trésor caché » du Sanctuaire.

En empruntant les rampes d'accès de la basilique souterraine, on a d'abord l'impression de descendre dans un parking... Mais, une fois à l'intérieur, impossible de ne pas être frappé par l'immensité du lieu. Avec une surface de 12 000 m2, soit deux terrains de football, et un volume de 100 000 m3, Saint-Pie X est assurément l'une des plus grandes basiliques au monde, pouvant accueillir jusqu'à 20 000 personnes en simultané ! Consacré en 1958, pour le centenaire des apparitions mariales de Lourdes, l'édifice souterrain en impose de par sa taille, mais aussi de par son génie architectural. Sa voûte légère d'un seul tenant, supportée par une vingtaine de piliers aux extrémités, lui donne l'aspect d'une coque de navire renversée ou d'un « vaisseau » comme certains le surnomment. Un chef-d'œuvre d'audace architecturale et de prouesses techniques, conçu par l'architecte Pierre Vago el réalisé avec l'ingénieur Eugène Freyssinet, à l'origine de la technique du béton précontraint utilisée pour cette construction.

Tout un système pour maintenir l’étanchéité

« La construction de la basilique souterraine est peut-être le plus gros chantier que Lourdes ait connu, relate Robin Dupont, le conservateur du patrimoine du Sanctuaire. Ce projet a été initié par l'évêque de l'époque, Mgr Théas, qui souhaitait un vaste abri pour les célébrations les jours de pluie ou ceux de trop forte chaleur... Car, au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, Lourdes connaît un afflux supplémentaire de pèlerins et la capacité d'accueil des deux basiliques n'est plus suffisante.  Plutôt que d'encombrer le paysage avec un bâtiment gigantesque, l'idée retenue est donc de l'enfouir. 

Ce qui n'est pas une mince affaire étant donné que le Sanctuaire se trouve sur le lit du gave de Pau. « Pour creuser et construire la basilique, il a fallu assécher toute la zone, explique Isabelle Fauconnier, responsable des marchés immobiliers du Sanctuaire. Toute une muraille de palplanches a ainsi été édifiée autour de l'édifice pour assurer son étanchéité. Deux canaux se trouvent également sous la basilique pour permettre l'écoulement des eaux rabattues par le rideau de palplanches. Celles-ci sont drainées en continu par des pompes (pour ne pas remonter dans les canalisations) et même récupérées pour alimenter notamment les sanitaires du Sanctuaire. »

Hormis lors de la crue dévastatrice de 2013, où la basilique Saint-Pie X est devenue « un lac », cette solution technique permet à l'église d'être hors d'eau, bien qu'elle se trouve sous le niveau du gave... Aujourd'hui, près de 70 ans après son inauguration, l'édifice demeure le cœur battant des grands rassemblements du Sanctuaire, d'autant plus quand la météo n'est pas favorable. Assister à une célébration dans ce « vaisseau », qui a des allures de grand stade, est assurément une expérience à vivre pour les fidèles. Mais la basilique s'apprécie également vide, pour mieux admirer la rigueur et la pureté de sa conception... L'occasion aussi pour les visiteurs de s'attarder sur les particularités de cet édifice souterrain : son autel central, la chapelle Pax Christi, les nombreux portraits de saints et martyrs de l'Église entre chaque pilier ou encore le gemmail (technique particulière et assez unique proche du vitrail) qui garnit les murs. Bien qu'elle soit presque invisible de l'extérieur, la basilique Saint-Pie X est impressionnante à voir, et ce ne sont pas les millions de pèlerins et visiteurs annuels de Lourdes qui vous diront le contraire..

10 août * Pourquoi Jésus a-t-il invité Pierre à marcher sur l’eau ?

Dans l’évangile du mercredi après l’Épiphanie, Jésus se manifeste en marchant sur la mer. Marcher sur l’eau, c’est vaincre la mort. C’est en cessant d’avoir peur de la mort, cette mort vaincue par le Christ, que le chrétien accède à la liberté.

Jésus ne nous a pas habitués à nous en mettre plein les yeux en accomplissant des miracles. En pratiquant des miracles, il ne recherchait pas la célébrité mais nous tendait un signe afin que nous en fassions notre profit. Par exemple, que chercha-t-il à nous révéler en marchant sur l’eau ? Sa divinité ? Sa maîtrise des éléments de la nature ? Sans doute. Mais surtout, pour la pleine compréhension de ce miracle, il est important de garder à l’esprit que pour la mentalité sémite de l’époque, l’eau était le symbole de la mort. Aussi, en marchant sur elle, en la dominant, Jésus démontrait-il à ses disciples, et plus largement aux chrétiens de tous les temps, qu’il était maître de la mort — ce que la Résurrection manifestera ostensiblement. En nous rapportant l’épisode de la marche sur l’eau, les évangiles affermissent de la sorte notre foi en la victoire du Christ sur la mort.

La liberté conditionnée par la victoire sur la mort ? 

Toutefois, il n’est pas anodin qu’à ce miracle, l’évangile selon saint Matthieu ait adjoint la demande de Pierre de venir rejoindre Jésus en marchant à son tour sur la mer (Mc 6, 45-52). L’auteur sacré n’a pas relaté cette demande de Pierre pour satisfaire une curiosité sans conséquence ou bien un goût du merveilleux chez le lecteur. Là encore, il s’agit de nous proposer un enseignement fondamental. Lequel ? En fait, si Jésus a répondu favorablement à la requête de Pierre de venir le rejoindre sur la mer, c’est afin de nous révéler que ses disciples auront, comme lui, autorité sur la mort et même la vaincront comme il le fit lui-même le Jour de Pâques. Mais que signifie être maître de la mort ?

Pour bien saisir les enjeux de cette victoire, il est nécessaire de se reporter à l’épître aux Hébreux : "Comme les enfants [les hommes] avaient en partage la chair et le sang [la fragilité humaine], il [Jésus] s’en est revêtu également afin de pouvoir par sa mort anéantir celui qui détenait l’empire de la mort, c’est-à-dire le diable, et délivrer ceux que la crainte de la mort tenait toute leur vie dans l’esclavage" (He 2, 14-15). Le texte biblique affirme donc que le diable détenait l’humanité captive par le moyen de la crainte de la mort. En effet, cette crainte nous rend lâches, timorés, pusillanimes, et finalement égoïstes et repliés sur nous-mêmes. Aussi, se rendre maître de la mort équivaut-il à accéder à la liberté. Car dès lors que l’homme cesse de la craindre, de croire qu’il ne possède qu’une seule vie, celle d’ici-bas, il devient libre de ses mouvements et capable d’entreprendre des projets qu’il n’aurait jamais tenté de réaliser s’il avait continué à croire que son existence restait limitée à la dimension terrestre, immanente, et que faire le bien ne serait jamais récompensé.

L’exemple de Jésus 

À cet égard, la vie de Jésus est exemplaire. Jésus a souvent pris le contrepied des préjugés de son époque au péril de sa vie, a témoigné de la miséricorde de Dieu jusqu’au bout, n’a pas craint de dire leurs quatre vérités à ses adversaires et a aimé jusqu’à l’extrême (Jn 13,1). Or, cette liberté, où l’a-t-il puisée sinon dans sa certitude que le Père ne le laisserait pas dans les fosses de la mort ? C’est bien ce qu’affirme l’épître aux Hébreux en nous révélant que, par sa mort, il a détruit le diable qui détenait l’empire de la mort, c’est-à-dire l’empire de la peur. À la suite de Jésus, son disciple est prêt lui aussi à oser les plus audacieuses entreprises, à braver tous les dangers pour annoncer l’Évangile, à ne pas se laisser intimider par l’adversité ou le respect humain car, comme son maître, il n’est plus habité par la peur et sait que son existence est dans la main miséricordieuse et toute-puissante de Dieu.

Voilà ce que signifie la marche sur l’eau de Pierre : à travers l’exemple de l’apôtre, Jésus nous donne part à sa victoire sur la mort. Mais encore faut-il pour cela que nous conservions la foi en la victoire pascale de Jésus. C’est ici que l’épisode de la marche sur l’eau de Pierre est riche d’un deuxième enseignement. Car pourquoi le prince des apôtres a-t-il commencé-t-il à couler ? Parce qu’il a eu peur. Et pourquoi a-t-il eu peur ? Parce qu’il a douté. "Homme de peu de foi, pourquoi as-tu douté ?" lui demande Jésus en lui tendant la main. 

La leçon est claire : notre victoire sur la mort, c’est notre foi en la victoire pascale de Jésus. Nous ne vaincrons pas notre peur de la mort et nos lâchetés par nos seules forces mais avec la grâce de la foi pascale. Accéder à la liberté que procure la victoire spirituelle sur la mort, c’est donc s’attacher au Christ en mettant notre confiance en lui. 

11 août * Les vacances, un temps pour la conversion

Le temps de vacances qui se profile nous invite à laisser surgir du repos, la louange et la contemplation ; et avec eux peut-être, de nouveaux commencements. Bien sûr, juillet-août rime avec « vacances scolaires », parfois avec « voyages », et souvent avec « remue-ménage général » lorsque toutes les générations se bousculent pour un grand moment de retrouvailles familiales. Mais cet été pourrait aussi être vécu comme une sorte de septième jour : celui dont la Genèse nous raconte que non seulement Dieu s’y reposa de toute l’œuvre qu’il avait faite en créant (Gn 2), mais encore qu’il le bénit et le sanctifia. 

Le sabbat pour tous 

C’est sur ce repos premier de Dieu que repose le commandement du sabbat, tel qu’on peut le trouver dans Exode 20 ou Deutéronome 5. « Souviens-toi du jour du repos, pour le sanctifier », nous dit Dieu.  « Tu travailleras six jours, et tu feras tout ton ouvrage. Mais le septième jour est le jour du repos de l’Éternel, ton Dieu : tu ne feras aucun travail ce jour-là, ni toi, ni ton fils, ni ta fille, ni ton serviteur, ni ta servante, ni ton bétail, ni l’étranger qui est dans tes portes. Car en six jours l’Éternel a fait les cieux, la terre et la mer, et tout ce qui y est contenu, et il s’est reposé le septième jour : c’est pourquoi l’Éternel a béni le jour du repos et l’a sanctifié ». Ce qui me frappe dans ce commandement c’est d’abord la façon dont il nous est demandé de le respecter, non seulement pour nous-mêmes mais aussi pour nos proches, et encore pour toute personne que nous avons chargée d’un travail ; et cela, que cette personne soit homme ou femme, et que nous la considérions comme étant des nôtres ou comme nous étant étrangère. Pour couronner le tout, il y a cette idée qui pourrait apparaître aujourd’hui complètement « woke » mais que le texte vétérotestamentaire assume pleinement : humains et non-humains sont concernés, même le bétail doit être respecté dans son droit au repos !

10 août * Les animations musicales au carillon

Pendant tout l’été 2026, des musiciens passionnés vous offriront des animations musicales associées à des visites commentées  durant les jeudis de l'été de 18h à 19h :

Les jeudi 20 août et 27 août : notre carillonneur Paul-Henri Mériau accueillera les visiteurs et leur fera découvrir la musique carillonnée.

Et des concerts de carillon illustreront l'été :

• lundi 10 août 18h-19h: Concert du carillonneur néerlandais Dick Van Djik de Neuwergein

• dimanche 23 août 18h-19h : Concert du carillonneur espagnol Blai Ciurana Abelli de Barcelone.

Et chaque semaine, auditions de carillon durant les marchés du jeudi et du samedi de 9h30 à 10h15.

4 août * Les oubliés de l’été

Lorsque les villes se vident au temps des vacances, certains restent à l’écart de cette joyeuse migration : personnes âgées, malades isolés, sans-abris, prisonniers… Pour eux, l’été peut accentuer une solitude déjà lourde à porter.

Parmi les plus oubliés figurent les personnes âgées. Certaines, en maison de retraite, attendent en vain la visite d’un enfant ou d’un proche, parfois pourtant domicilié à quelques kilomètres. Cette solitude, subie et silencieuse, peut être plus douloureuse que bien des souffrances physiques. Elle ronge peu à peu les cœurs et fait perdre le goût de vivre.

Mère Teresa disait : « La solitude et le sentiment de n’être pas désiré sont les plus grandes pauvretés. » Nos sociétés riches ne sont pas épargnées par cette pauvreté. Elle devient simplement plus visible lorsque les rues et les maisons se vident de ceux qui partent en vacances.

Pour un chrétien, prendre soin des plus fragiles n’est pas une option. La Bible nous rappelle : « Honore ton père et ta mère » (Ex 20, 12) et invite à respecter les personnes âgées : « Honore la personne d’un vieillard » (Lv 19, 32). La vieillesse ne doit pas être considérée comme un fardeau, mais comme une étape de la vie qui mérite respect, attention et affection.

Alors, cet été, n’oublions pas ceux qui restent seuls : un parent âgé, un voisin malade, une personne isolée… Une visite, un coup de téléphone, quelques minutes de présence peuvent parfois représenter beaucoup pour celui qui n’attend plus personne.

N’oublions pas nos aînés, ni tous ceux qui, fragiles ou dépendants, ont simplement soif d’une présence fraternelle.

Sur l'agenda

Du 11 au 15 août : Ecole de prière à Monteils. Plus d’infos affiche en page actus.